Tout au long de l’histoire, l’humanité a cherché à tirer parti des bienfaits de la nature pour améliorer sa santé et sa longévité. Ce n’est qu’au cours des derniers siècles, cependant, que la science a pu identifier et classer les aliments selon leurs valeurs nutritionnelles. Parmi ces aliments, certains ont émergé comme de véritables stars de la nutrition—on les appelle les super fruits. Ces derniers se démarquent non seulement par leur richesse en vitamines, minéraux et antioxydants, mais aussi par leurs effets bénéfiques avérés sur la santé.
Sommaire
Qu’est-ce qu’un super fruit ?
Le terme « super fruit » n’est pas une catégorie officielle dans le monde scientifique, mais il s’agit plutôt d’un terme marketing qui met en avant les fruits possédant une concentration particulièrement élevée de nutriments essentiels et de composés phytochimiques. Sous ce terme, plusieurs fruits se disputent le titre du plus nutritif. Selon des recherches récentes, la baie d’açai, la grenade, le goji et les myrtilles sont souvent citées parmi les prétendantes.
Toutefois, la question se pose : quel fruit mérite véritablement le premier rang?
Les nutritionnistes s’accordent à dire que les superfruits ne doivent pas être évalués uniquement sur un seul critère. Plutôt que de chercher un vainqueur absolu, il est plus avisé de considérer le spectre complet des bienfaits qu’offre chaque fruit. Par exemple, la baie d’açai est réputée pour sa haute teneur en antioxydants, ce qui peut contribuer à réduire le stress oxydatif et l’inflammation. De son coté, la grenade présente un profil polyphénolique qui soutient la santé cardiovasculaire et lutte contre certaines maladies chroniques.
Une œuvre majeure dans le domaine de la nutrition est l’ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity), un test de laboratoire qui quantifie la capacité antioxydante des aliments. Si l’on s’en tient aux valeurs ORAC, certains fruits secs comme les dattes ou les prunes sèches affichent des scores étonnamment élevés due à leur concentration en antioxydants. Cependant, l’application de ces valeurs dans la vie réelle et leur signification concrète pour la santé restent matières à débat parmi les experts.
Il ne faut pas non plus oublier le rôle crucial que joue la disponibilité saisonnière et géographique des superfruits. Un fruit particulièrement nutritif sur un continent peut être inaccessible ou moins frais dans un autre, entraînant une perte de certains de ses avantages nutritionnels. Par conséquent, pour beaucoup de consommateurs, le superfruit le plus bénéfique est celui qui est consommé frais et de saison, là où il est cultivé. Les fruits en F sont aussi à découvrir.
La myrtille, unfruit vraiment riche
En Occident, il est difficile de parler des superfruits sans mentionner la myrtille. Appréciée pour son goût délicieux et polyvalent, la myrtille est souvent louée pour ses propriétés antioxydantes, en raison de sa richesse en anthocyanines, des pigments végétaux bénéfiques pour la santé. En outre, des études suggèrent que les myrtilles pourraient améliorer la mémoire et la fonction cognitive, offrant ainsi un argument de taille pour être considérées comme supérieures dans la hiérarchie des superfruits.
La culture des myrtilles s’est étendue à de nombreux climats à travers le monde, augmentant leur accessibilité et leur popularité. Elles sont souvent consommées fraîches mais aussi sous forme de compléments alimentaires ou incorporées dans divers produits, de la nourriture pour le petit déjeuner aux cosmétiques, soulignant leur véritable présence dans l’industrie de la santé et du bien-être.
Quels sont les bénéfices de la consommation de myrtille ?
La myrtille est également associé à une diminution du risque de diabète de type 2, de maladies cardiaques et de certains cancers. La recherche attribue ces effets à la présence élevée de flavonoïdes, une famille de polyphénols, dans la composition de la myrtille. Malgré cela, les experts en nutrition mettent en garde contre la surconsommation et rappellent l’importance d’une alimentation équilibrée comprenant une variété de fruits et légumes.
D’autres super fruits à consommer
Bien que son impact sur la santé soit impressionnant, la myrtille n’est pas sans concurrence. Les superfruits d’autres régions, comme le camu-camu d’Amazonie, riche en vitamine C, ou le durian d’Asie du Sud-Est, souvent surnommé le « roi des fruits », ont des atouts nutritionnels remarquables qui méritent d’être considérés dans n’importe quel débat sur le superfruit suprême.
Lorsqu’il s’agit d’analyser l’impact environnemental, la durabilité est une considération indispensable. La production de masse de certains superfruits peut avoir un impact écologique négatif, de la déforestation à une consommation excessive d’eau, tandis que d’autres, comme la myrtille, sont plus souvent produits localement et peuvent se vanter de pratiques agricoles plus durables. Ces facteurs influencent considérablement le choix et la perception des consommateurs cherchant à allier santé et respect de l’environnement.
